Een goedgevulde Katerhoek werd door het schepencollege vergast op een heel vlotte presentatie over de plannen voor de toekomst van Aalter, met focus op Ursel.

Omdat we ervan mogen uitgaan dat alle informatie achteraf nog veelvuldig aan iedereen zal worden aangereikt, willen we ons hier beperken tot een bloemlezing die uit het vragenuurtje naar boven kwamen. Deze werden – naar analogie met vorige rondes van Aalter – allemaal door de burgemeester beantwoord (sinds enkele maanden is dat voormalig tweede schepen Mathias Van De Walle).

“We weten niet wanneer de brug aan de Overzet er gaat komen. Daar kan ik met de beste wil van de wereld geen uitspraak over doen.” Er moet zelfs nog een ontwerp worden opgesteld. Er is een budget vanuit de Vlaamse overheid, met meteen de kanttekening dat daar mogelijks ook besparingsrondes kunnen overheen komen, én de verwachting dat dit budget naar alle waarschijnlijkheid (kijkende naar wat andere fietsbruggen kosten) niet zal voldoen. Dit is toch wel een markant contrast met het verkiezingsdrukwerk van ongeveer een jaar geleden.

Er waren heel wat bekommernissen omtrent de (beperkte) dienstverlening van De Lijn sinds de aanpassingen van begin 2024. De vertegenwoordiging van de gemeente bij De Lijn zit sinds de pensionering van Patrick Hoste bij burgemeester Van de Walle. Die heeft alle begrip voor het economisch denkkader van De Lijn, en heeft vooral lof voor goede verbindingen mbt onze scholen. Hij geeft verder aan dat een eerder afgeschafte verbinding met Gent door zijn toedoen terug werd ingesteld.

Tegen 2028 zou de doorgang (Eekloseweg) door het dorp worden aangepakt. Er werd gepolst naar verdere details hieromtrent, maar de denkpistes moeten nog worden opgestart.

Het onderwerp ‘kazerne in het Drongengoed‘ kwam in de presentatie van het meerjarenplan helemaal niet aan bod (dat was 6 jaar geleden met betrekking tot de beoogde drone-haven wel het geval). De vraag “hoe gaat U als vertegenwoordigers van het volk waken over onze prachtige en rustige omgeving” werd beantwoord met:

• “Er worden veel leugens verspreid, want momenteel weten we nog niet wat er gaat komen. Het kan even goed zijn dat er geen kazerne komt. We moeten volwassen blijven, en niet met veronderstellingen mensen beginnen ongerust maken. Ik heb die petitie niet getekend, en wil het Front voor Drongengoed ook niet ontvangen want jullie zijn enkel uit op pers-belangstelling.”
• “Wat federaal beslist wordt zullen we aanvaarden en als dusdanig communiceren aan de bevolking. We hebben daar niets aan te zeggen. Wij gaan onze volledige steun verlenen aan de plannen, zodra die bekend zijn.”

Uit het publiek werd aangegeven dat de kabinetschef van defensie vorige week wél in gesprek was gegaan met verontruste burgers:

• er wordt momenteel uitgegaan van een luchtmachtbasis in Ursel-Drongengoed (1000 personen)
• er zal overleg worden georganiseerd met de betrokkenen

Hierop reageerde onze burgemeester: “ik ben verrast dat men informatie geeft aan burgers, sneller dan aan een burgemeester”.

Op de vraag “vindt U het niet logischer om te overleggen vooraleer er beslissingen worden genomen ?” kwam het antwoord “we hebben daar niets aan te zeggen, en gaan onze volledige medewerking verlenen zodra de plannen ons worden voorgelegd”. Verder merkte Van de Walle fijntjes op dat “Die petitie veel handtekeningen heeft van buiten Ursel. Er staan geen mensen met vlaggen te zwaaien op de markten momenteel. Dus er is gewoon geen draagvlak in Ursel voor deze tegenstand! Hoeveel van de aanwezigen maken zich eigenlijk zorgen over die kazerne ?”. Waarna de helft van de aanwezigen hun hand opstaken…

Daarna werd nogmaals aangegeven dat het onvolwassen is om dingen te veronderstellen die we (nog) niet zeker weten, en was het plots tijd voor de receptie.